食管癌的病人在胃鏡下、食管鏡下發(fā)現(xiàn)腫瘤的長度可能小于三個厘米,但是腫瘤的長短和所謂的大小不是分析食管癌早、中、晚期的依據(jù)。食管癌的病人要根據(jù)相關(guān)的檢查來評判腫瘤是否已經(jīng)侵及了食管的基層,甚至食管的全層,是否有淋巴結(jié)的轉(zhuǎn)移以及遠處器官的轉(zhuǎn)移。另外通過影像學(xué)的診斷來考慮食管腫瘤有沒有侵及周圍的重要臟器,像氣管、大的動脈、大的血管、心臟啊,甚至有沒有食管氣管瘺這些情況,來綜合判斷食管癌屬于哪一期別。
早期的食管癌一般指食管腫瘤侵及的是食管的黏膜和黏膜下層,不包括有遠處的轉(zhuǎn)移和淋巴結(jié)的轉(zhuǎn)移,這種情況下它是食管癌的早期,不論食管腫瘤侵及長度,所以腫瘤的大小不是食管癌早、中、晚期的診斷依據(jù)。