TSH是指的促甲狀腺激素，促甲狀腺激素促進(jìn)甲狀腺激素合成和分泌，而TSH的分泌又受下丘腦分泌的促甲狀腺激素釋放素，也就是TRH的調(diào)節(jié)，應(yīng)激狀態(tài)、環(huán)境溫度和某些疾病都可以通過TRH影響甲狀腺功能。另一方面，血液中的T4和T3濃度對TSH和TRH的釋放均有負(fù)的反饋調(diào)節(jié)作用。
正常情況下在中樞神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)控下，下丘腦釋放促甲狀腺激素TRH調(diào)節(jié)腺垂體促甲狀腺激素的分泌，TSH則刺激甲狀腺細(xì)胞分泌T4和T3，當(dāng)血液中的T4和T3濃度增高以后通過負(fù)的反饋?zhàn)饔?，抑制腺垂體TSH的合成和釋放，降低腺垂體對TRH的反應(yīng)性，使TSH分泌減少，從而使甲狀腺素分泌不至于過高。而當(dāng)血中的T4和T3濃度降低時(shí)，對腺垂體的負(fù)反饋?zhàn)饔脺p弱，TSH分泌增加，促使T4、T3分泌增加，總之下丘腦—腺垂體-甲狀腺調(diào)節(jié)環(huán)路可維持甲狀腺激素分泌的相對恒定。
