?由于其腎臟病變?yōu)槁赃M行性損害，臨床癥狀出現(xiàn)較晚，一般出現(xiàn)尿蛋白時病程多在十年以上，現(xiàn)已肯定在糖尿病腎病早期有隱匿期腎小球有病變，但無任何臨床表現(xiàn)，唯一的改變只是尿蛋白排出率增加，臨床糖尿病腎病一旦出現(xiàn)持續(xù)性尿蛋白，其實功能將不可抑制的進行性下降，約25%的病人在六年內(nèi)，50%的病人在十年內(nèi)，75%的病人在十五年內(nèi)發(fā)展為終末期腎功能衰竭。
從出現(xiàn)蛋白尿到死于尿毒癥的平均時間為十年，每日尿蛋白大于三克者多在六年內(nèi)死亡，糖尿病控制不佳，高血糖，高血壓和高蛋白飲食，加速糖尿病腎病病人腎功能的惡化。
另外，近年來觀察實證，吸煙對糖尿病腎病也是一個危險因素，糖尿病吸煙者19%有蛋白尿，不吸煙者僅8%有蛋白尿，約5%至15%的糖尿病病人發(fā)生尿毒癥，但年齡在五十歲以下者為40%至50%，相對來說以年齡在26至45歲之間的死亡率最高，是年輕糖尿病病人死亡的重要原因，糖尿病腎病的預后與其腎臟病理改變性質(zhì)有關，彌漫性小結節(jié)糖尿病腎病易進展至尿毒癥。
