齲齒俗稱蟲牙、蛀牙，是一種由口腔中多種因素作用所致的牙齒硬組織性進(jìn)行性病損，為無機(jī)質(zhì)的脫礦和有機(jī)質(zhì)的分解。隨病程的發(fā)展，有從色澤改變到形成實質(zhì)性的病損的演變過程。
臨床表現(xiàn)為牙釉質(zhì)受到腐蝕，變軟變色，逐漸發(fā)展到牙本質(zhì)受損，形成齲洞的病情。青少年中發(fā)病率較高，城市一般高于農(nóng)村。在中國中小學(xué)生中，齲齒患病率為60%到70%。齲齒特點(diǎn)是發(fā)病率高，分布廣，是口腔主要的常見病，也是人類最普遍的疾病之一。
世界衛(wèi)生組織已經(jīng)將其與腫瘤和心臟血管疾病并列為人類的三大重點(diǎn)防治疾病。齲齒的病因是含糖食物，特別是蔗糖，進(jìn)入口腔后，在牙菌斑內(nèi)經(jīng)過致齲菌的作用，發(fā)酸，產(chǎn)酸。
這些酸主要是乳酸，從牙面結(jié)構(gòu)薄弱的地方侵入，溶解破壞牙的無機(jī)物。在這個過程中必須具備以下的條件，細(xì)菌是致齲的基礎(chǔ)，糖類是致齲的條件，兩者在口腔內(nèi)特殊的個體環(huán)境下，特別是宿主的飲食習(xí)慣，構(gòu)成了致齲的易感因素。
