老年性精神抑郁癥，對于躁狂癥的抑郁癥和更年期抑郁癥而言，老年期抑郁癥的主要表現(xiàn)為情緒抑郁，寡言少語，動(dòng)作減少，絕望感，普遍存在自殺念頭，但較少出現(xiàn)全面性癡呆和自罪自責(zé)，較多見有疑病觀念，強(qiáng)迫現(xiàn)象和激動(dòng)表現(xiàn)，且發(fā)作時(shí)間長，間歇期短，或者是恢復(fù)不完全。
當(dāng)老年精神抑郁癥，帶有認(rèn)知障礙的時(shí)候，很容易與癡呆相混淆，但是老年抑郁癥一般有以下的特點(diǎn)：
第一，就是有精神抑郁和躁狂發(fā)作的既往史。
第二，就是發(fā)病快，進(jìn)展迅速，可能在幾個(gè)星期，甚至幾天以內(nèi)，出現(xiàn)十分明顯的認(rèn)知功能障礙。
第三，認(rèn)知障礙，主要表現(xiàn)為機(jī)械性學(xué)習(xí)功能喪失，但仍能掌握大量的其他知識(shí)，包括認(rèn)知結(jié)構(gòu)較復(fù)雜的知識(shí)。
第四，做智力測定的脾氣時(shí)候差，表示不愿意回答，以致測試結(jié)果的穩(wěn)定性差。
第五，影像學(xué)的檢查沒有異常表現(xiàn)或者是見到與年齡相一致的輕度的額葉萎縮。
