了解痰的量、色、氣味及性質(zhì)有診斷意義。痰中發(fā)現(xiàn)支氣管管型、肺石、硫黃顆料等分別對肺炎球菌肺炎、肺結(jié)核和肺放線菌病有助。
痰顯微鏡下檢查發(fā)現(xiàn)庫施曼螺旋體,夏蘭晶體對支氣管哮喘癥患者有助,痰中發(fā)現(xiàn)寄生蟲卵可診斷肺吸蟲病,發(fā)現(xiàn)包囊蟲的棘球蚴的頭可診斷肺包囊蟲病,找到阿米巴滋養(yǎng)體可診斷肺阿米巴病等,痰的細菌學檢查(涂片、培養(yǎng)、動物接種)對肺結(jié)核、肺真菌病等有重要意義;痰中發(fā)現(xiàn)癌細胞能明確支氣管肺癌的診斷;結(jié)核菌素試驗對兒童淋巴結(jié)結(jié)核有一定意義。