兩肺中間的空間可以稱之為縱隔,縱隔根據食管的位置分為前縱隔和后縱隔,食管以前的是前縱隔,食管以后的是后縱隔。前縱隔常見的腫瘤是胸腺瘤、畸胎瘤、胸腺癌等,后縱隔最常見的腫瘤就是神經源性腫瘤或者是一些囊腫,比如食管囊腫;后縱隔腫瘤種類相對比前縱隔要少很多,以神經源性腫瘤為主,但神經源性腫瘤會給患者造成明顯癥狀,比如后背疼痛。
手術切除也比前縱隔腫瘤要復雜一點,因為前縱隔位置相對固定,后縱隔因為從上到下都可以稱為后縱隔,所以手術的時候切口是不固定的,有可能切口偏上,有可能切口偏下,需要根據腫瘤的位置來決定。